AOL y Facebook, dos integradores, dos tiempos: algunas similitudes

(Un coletazo conversacional surgido al calor del Proyecto Facebook en el cual estamos inmersos en la cátedra Datos)
AOL, al menos hasta 2001 y principalmente en Estados Unidos, funcionó como un integrador de aplicaciones, que facilitaba el acceso a Internet para aquellos que no eran especialmente techies ni early adopters. Es decir, el público en general. AOL no era el mejor, pero el más simple. Integraba en un sóla aplicación el acceso telefónico, el mail, el navegador web, la mensajería instantánea, la información, el entretenimiento, los foros, el chat y la comunidad en sí. Algo para lo cual, bueno es recordarlo, existían aplicaciones independientes. Que eran más poderosas que AOL no hay dudas, pero que exigían un aprendizaje específico cada una de ellas. Y esto para neófitos era un problema, una resistencia cognitiva. AOL era sinónimo de Internet para los newcomers, un ícono, una aplicación, todos los servicios.

Facebook, mientras tanto, es el sinónimo de la web 2.0 para los newcomers al mundo de las redes sociales. Los adoptadores tempranos y techies ya saben qué es el microblog vía Twitter, o el lifestream vía Friend Feed, la agregación de contenidos RSS vía o Bloglines/Google Reader/Netvibes o la fotografía 2.0 vía Flickr o Picassa. Pero Facebook integra todo. No es la mejor ni más poderosa, impone muchas restricciones. Pero no hay terminología complicada ni curva de aprendizaje para cada programa en particular. Encima, vía la inteligentísima apertura de las API, podés encontrar a tus compañeros de primaria/secundaria, a tus ex parejas y a familiares perdidos, porque todos o eso pensamos, están en Facebook. ¡Y hasta el New York Times está ahí y puede ser leído en esa plataforma! Más o menos lo que les pasaba a los nortemericanos con AOL entre 1996 y 2001. Pero ahora en escala planetaria. Los techies de cada momento se agarran/agarraban la cabeza, ¿cómo es/era posible que productos técnicamente inferiores sean los preferidos?
Diferencias, seguro, hay miles.
La pregunta es obligada. ¿La similitud también sigue en el destino? AOL hoy es una potencia residual, desmembrada y su poder, que la llevó a comprar y manejar durante un breve lapso a Time Warner, quedar reducido prácticamente a la nada en poco tiempo. Facebook, con sus recientes 150 millones de usuarios (2.2 de los cuales están en Argentina), parece todavía no tener techo. Y si es como predijo Michael Hirschorn hace ya un año cuando no había tanto buzz, FB puede llegar a ser tan importante como Google, ordenando el caos de “ahí afuera”. Pero, sin embargo…

Ver post original en Y todo lo demás también … Tumblr de Iván Adaime

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